Tarnowgrad – die alte Hauptstadt Bulgariens
Weliko Tarnowo ist eine bulgarische Stadt im zentralen Nordbulgarien. An ihrer Stelle befanden sich neolithische Siedlungen, eine römische Stadt, eine byzantinische Stadt und in den folgenden Jahren eine slawische Siedlung. Der alte Name der Stadt war Tarnowgrad – eine bedeutende bulgarische Stadt während des Ersten Bulgarischen Reiches. Nach vielen Jahren byzantinischer Herrschaft brach in der Stadt der Aufstand der Bojaren Asen und Peter aus. Tarnovgrad wurde zur Hauptstadt des Zweiten Bulgarischen Reiches. Die Stadt erstreckte sich über vier Hügel. Der erste war Zarewez oder Tarnow – befestigt mit einer Festungsmauer mit zwei Kronen und drei Toren. Die Festung beherbergte das Bulgarische Patriarchat, den Palast der Königsfamilie, die Bojaren ersten Ranges und die Hofbürger; Die Festung Trapezitsa – vermutlich der erste Palast von Asenevtsi, Wohnort von Bojaren, Trapezitern und Bürgern; die Festung Devingrad – ein Stützpunkt für Militärführer, Kaufleute und Handwerker; der Heilige Berg – Heimat der großen literarischen Schule des Patriarchen Evtimii, zweier Klöster und Mönchszellen; die Neustadt beidseits der Jantra, in der hauptsächlich Handwerker und Geistliche lebten; dort befanden sich auch das Große Lawra-Kloster und die Kirche des Heiligen Demetrius von Solunsky; Frenkgrad oder Frenkhisar – ein Viertel mit ausländischen Kaufleuten aus Dubrovnik, Venedig, Genua und anderen Städten. Nach dem Fall Bulgariens unter türkische Herrschaft wurde die Stadt zerstört, die meisten Bulgaren flohen. Tarnowgrad, von den Türken als Tirnowa bekannt, war ein wichtiges Handels- und Verwaltungszentrum der umliegenden Gebiete. Trotzdem erhoben sich die Bulgaren in der Stadt im Ersten und Zweiten Turnov-Aufstand 1598 bzw. 1686 und im Velchova-Savera-Aufstand 1835. 1598 war Turnovgrad für kurze Zeit erneut Hauptstadt des bulgarischen Staates. Trotz der Fremdherrschaft blieb der bulgarische Geist erhalten. Zu seinen Unterstützern zählten Revolutionäre, Lehrer, Geistliche, Kaufleute und Handwerker. Sie gründeten Kulturzentren in den Klöstern der Stadt und die von Kolyu Ficheto erbauten Kirchen der bulgarischen Renaissance: die St.-Nikolaus-Kirche (1849), die St.-Kyrill-und-Methodius-Kirche (1860) und die St.-Konstantin-und-Helena-Kirche (1873). Im besetzten Turnovgrad wurden 1844 die erste bulgarische Schule, das erste Krankenhaus, die erste Apotheke und die erste Geburtsklinik eröffnet. Die Stadt beherbergte den Zlatar-Basar neben der Kurshum-Moschee (südöstlich von Tsarevets), den landwirtschaftlichen Markt Samovodska-Basar, den Badjarlak-Markt und den Basar durch Tsarevets mit dem großen Uhrturm. Es gab über 70 Gasthäuser in der Stadt, darunter die größten: Golemiya Khan, Khan Hadji Nikola, Dryanovo Khan, Stamboloviya Khan, Tarnovo Khan und andere. Über 20 Handwerke entwickelten sich: Seidenweberei, Tischlerei, Töpferei, Schmiedekunst und weitere. Während der Bulgarischen Nationalen Wiedergeburt erschienen in Tarnovo die Zeitungen „Draka“ und „Narodno Zhashta“. Die Stadt war von einem Wassergraben umgeben und durch drei Tore zugänglich: Golyamata, Malkata und Derwenstkata. Nach der Befreiung Bulgariens im Jahr 1878 wurde sie zur provisorischen Hauptstadt. In der Stadt wurden die erste bulgarische archäologische Gesellschaft, ein Tourismusverein und ein Esperanto-Verein gegründet. Eine gemeinnützige Organisation, die Frauengemeinde, wurde gegründet. 1899 wurde Tarnowo an das bulgarische Eisenbahnnetz angeschlossen. Die Stadt besaß eine Volksuniversität für Geisteswissenschaften und ein Bakterieninstitut. Die Stambolow-Brücke und die Zar-Boris-III.-Brücke wurden errichtet. 1915 wurde in Tarnowo die Firma Swetlina gegründet, und in den folgenden Jahren gründeten die Brüder Georgijew die Strela-Aktiengesellschaft, ein Transportunternehmen. 1939 fand der Tarnowo-Jahrmarkt statt. Während der sozialistischen Ära wurde 1952 das Konstantin-Kisimov-Musik- und Dramatheater erbaut, 1958 das Iwailo-Stadion fertiggestellt, fünf Jahre später die Universität Weliko Tarnowo eröffnet und 1965 besuchte eine sowjetische Delegation mit der ersten Kosmonautin, Valentina Tereschkowa, die Stadt. Der Name „Veliko“ wurde 1965 der Stadt hinzugefügt. Die Festung Zarewez und die mittelalterlichen Kirchen im Stadtteil Asenowa wurden teilweise restauriert, und das Asenewzi-Denkmal wurde 1985 errichtet. Die größten Betriebe in Veliko Tarnowo waren das Radiowerk, das Speichergerätewerk und das Elektrohebewerk, in denen in ihren Blütezeiten 5.000, 2.000 bzw. 1.500 Menschen arbeiteten. Nach den demokratischen Veränderungen Anfang der 2000er-Jahre wurde eine südliche Straßenkreuzung fertiggestellt. Acht Jahre später feierte die Stadt den Höhepunkt der Feierlichkeiten zum 100-jährigen Bestehen Bulgariens. 2019 wurde Weliko Tarnowo zur historischen und spirituellen Hauptstadt Bulgarien erklärt.
